ぬしさまへ (新潮文庫)

１作目では、その登場人物の楽しさ、妖たちの面白さ、人とはちょっと違ったキャラクターの持ち味、全てが新規性に富んでいてとっても楽しい話でした。
２作目の本作は、短編集で前回よりちょっと脱力、緊張する必要はちっともなくて、みんなの中に入り込んで一緒に江戸の謎解きを楽しんでる感じです。

誰かの夢の中にいるような、妖達がよそよそしくて、なんだか寂しくて、ことの次第がわかったとたんに安堵と怒りがこみ上げてくる作品がとっても愛らしくて大好きです。

このテイスト、ずっとずっと読み続けたくなりますね。

前作から想像して、このシリーズは、若だんなが、仲間の妖達の手を借りつつ、人の世に奇怪千万な事件や謎を出来させている邪悪な妖の正体や企みを見抜いて解決していく、というものになるのかと思っていたら、どうやらそうではないらしい。

謎はたいがいが人の作り出したものだし、邪悪な妖は出てきてもさほど力も無く、存在感も無い。また、若だんなの仲間の妖達も、秀でた妖力を用いるでもなし、探索の過程で用いているのかもしれないが、その場面が活写されるわけではない。

ということで、登場するキャラクターそのものは格別として、どちらかというとオーソドックスな安楽椅子探偵もの、しかも謎解きが目を瞠るとまでは行かないので、ちょっと印象薄い感じ。

邪悪で強大な力を持つ妖を犯人役にして、富豪刑事が金の力で(金をふんだんに使って)事件を解決するみたいに、若だんなが妖の力を存分に使って事件を解決するようなシリーズにしたらもっと面白いと思うのだが…。

前作のしゃばけと違って短編集ですが、内容の濃さは１作目以上だと思います。
それぞれの話の中に、１作目では表現できなかった、妖（あやかし）達と若だんなの絆が表現されてたり、手代の仁吉の
千年！にもわたる恋話が語られたりして、非常に深く畠中ワールドに引き込まれます。
今回の若だんなは更に推理のキレが増していて、あっという間に結末までたどり着いてしまうので注意しながら読んで下さい。それにしても最後の「虹を見し事」は切ない話です・・・。

「しゃばけ」シリーズの第2弾。小編６部作。
長崎屋の若だんな「一太郎」が、知恵を効かせてさまざまな事件を解決する。まあ、ある意味江戸時代を舞台にした推理小説っぽく、また、妖（あやかし）が登場するファンタジー的な小説である。
軽い気持ちで読み進むことが出来、しかも、なんか、のんびり、ほのぼのとした気持ちになれる。
また、江戸時代の人々の生活も付加価値的に読み取ることができるのも良い。

「しゃばけ」に続くシリーズ第二作。趣向を変えて短編集にしているが、相変わらず若旦那と御馴染みの"妖"達のユーモラスな掛け合い、江戸の風情が味わえる。

タイトル作「ぬしさまへ」は"妖"ならぬ人の中に棲む鬼を題材にした皮肉な作品。安楽椅子探偵を演じる若旦那は颯爽としている。「栄吉の菓子」は栄吉が作った饅頭を食べた隠居老人が亡くなると言う発端で大いに笑わせてくれるが、解決には無理があろう。最後の栄吉の哀感が印象に残る。「空のビロード」は若旦那の兄の松之助が主人公。犬猫連続殺害事件を発端にして、人間の持つ悪意と善意、生きる希望と宿縁を巧みな構成で描いた秀作。「四布の布団」は一人の人物の人生観に翻弄される周囲の人々の悲喜劇を描いた作品だが、やや単調か。「仁吉の思い人」は若旦那の御機嫌取りに伊達男(妖)仁吉が語る失恋話。仁吉の恋した"妖"と人との千年に渡る悲恋物語だが、一番辛かったのは...。最後のオチが秀抜。「虹を見し事」は若旦那が誰かの夢の中の登場人物となる幻想的な物語だが、その中で現実の厳しさを垣間見せる手腕は見事。

短編集とあって、一作々々作風を変えて読者を楽しませる工夫が感じられる。身体は相変わらず病弱だが、精神的に逞しくなった若旦那も微笑ましい。このまま若旦那の成長物語となるのであろうか。今後も楽しみな、ファンタジー時代劇。